«La tendencia actual es brindar una formación universitaria más personalizada, flexible, integral y a lo largo de la vida»

 Marcelo F. Maina

Para el investigador de Edul@b, Marcelo Maina, el desafío actual es saber conjugar la tradición universitaria y las nuevas demandas (foto: UOC)

04/08/2021
Sònia Armengou
Marcelo F. Maina, investigador de Edul@b, director del máster universitario de Educación y TIC ('E-learning') y profesor de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la UOC

 

Marcelo Fabián Maina (Santa Fe, Argentina, 1966) es experto en educación y TIC. Sus ámbitos de acción son la didáctica (cómo enseñamos), las pedagogías emergentes (cómo podemos hacerlo mejor) y la transformación en educación (cómo lo adoptamos), con el aprendizaje en línea o e-learning como modelo. Además de formador de formadores, está atento a las nuevas tecnologías y a los escenarios educativos en gestación. Desde hace un año es el nuevo director del máster universitario de Educación y TIC (E-learning) –el máster decano de la UOC–, y en sus doce años de trayectoria investigadora junto con el grupo Edul@ab, de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación ha participado en proyectos educativos con universidades de todo el mundo.

Teléfonos inteligentes, tabletas, inteligencia artificial, datos masivos, apps, 5G... La evolución tecnológica es imparable. ¿Hasta qué punto la asimila el sistema educativo?

Las tecnologías han impactado en todas las esferas de la vida personal y profesional, y con la pandemia se ha acelerado su utilización e implementación a todos los niveles. En el ámbito educativo, estamos asistiendo a una transformación digital del sistema, con prácticas que se han visto, sí, algo precipitadas, y que demandarán de mayor tiempo para una verdadera asimilación y redefinición. El crecimiento exponencial de la velocidad de conexión, la variedad y mejora de los dispositivos móviles y la interconexión de toda una serie de artefactos están creando un ecosistema tecnológico que revoluciona el espacio y el tiempo, el acceso a información y las posibilidades de comunicación. Y el modelo educativo se ve y se seguirá viendo interpelado por esta situación.

¿Existe conocimiento suficiente sobre cómo usar todas estas tecnologías para mejorar la educación?

Podríamos quedarnos algo abrumados ante tanto movimiento, pero llevamos muchísimos años explorando y desarrollando conocimiento sobre la educación a distancia y en línea. El cuerpo de evidencias de cómo se aprende, de qué metodologías son las más apropiadas y de cómo podemos sostener mejor como docentes el aprendizaje a distancia y en línea existe en abundancia. Aun así, desearía señalar que, si bien el debate parece estar centrado en cómo la pandemia y las tecnologías promueven el cambio, las humanidades y las ciencias sociales son las que tienen un rol crucial en la adopción razonada, productiva y efectiva de las tecnologías. El panorama es disruptivo, pero para los que nos sentimos atraídos por la innovación es muy estimulante.

Entre sus intereses está el de observar tendencias educativas. ¿Qué podría llegar a ser transformador?

Estamos ante escenarios emergentes que no tienen una forma claramente definida, que nos invitan a crear, proponer y aventurarnos. El desafío actual es saber conjugar la tradición universitaria con las nuevas demandas.Si nos fijamos en las tendencias, generalmente atienden a brindar una formación más personalizada y flexible, más modular e integrada en recorridos de aprendizaje a lo largo de la vida y más centrada en capacitar de manera integral, no solo en saberes y disciplinas específicas, sino en competencias transversales, es decir, transferibles a los ámbitos de actuación de las personas. Esto es, la universidad debe velar por una formación que promueva el desarrollo integral, y esto implica capacitar en pensamiento crítico y reflexivo, en creatividad e iniciativa, en trabajo en equipo y comunicación efectiva, y en un manejo consciente y responsable de las tecnologías digitales.

Y desde su grupo de investigación, Edul@b, ¿en qué se fijan?

Como UOC venimos trabajando en estos desafíos desde los inicios, incorporando la investigación como motor de la innovación y participando en proyectos de vanguardia en todo el mundo. En Edul@b asumimos el compromiso de liderar y participar en proyectos centrados en la formación integral y a lo largo de la vida. Nos interesan especialmente las ecologías del aprendizaje, que conectan el aprendizaje formal con el no formal y el informal, con especial énfasis en la flexibilidad que el mundo digital ofrece y el empoderamiento del individuo hacia su autonomía en la planificación de su carrera personal y profesional. Una preocupación constante es generar conocimientos, transferirlos a la sociedad y construir conjuntamente con otras universidades e instituciones educativas.

Están involucrados en proyectos con universidades africanas, asiáticas y latinoamericanas. ¿La universidad a distancia y en línea contribuye a la educación universal?

Todos nuestros proyectos están orientados a favorecer los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de la ONU: por una enseñanza de calidad, por la igualdad de género y en alianza con otros organismos e instituciones. Por ejemplo, por nuestra experiencia en aprendizaje digital, en el marco del proyecto Erasmus AMED, estamos cooperando con la Universidad Nacional de Maldivas en la transformación de un modelo presencial a uno bimodal, incorporando el aprendizaje híbrido. La geografía particular de Maldivas, distribuida en cientos de islas, presenta un desafío tanto para el acceso a la educación superior como para el desarrollo del propio país.

Con este proyecto, financiado por la Unión Europea y con diversas universidades involucradas, estamos brindando mayores oportunidades de acceso a la educación superior a cualquier persona, independientemente de sus características y preferencias. Estamos atendiendo a diferentes aspectos clave que permitan hacer efectivo este cambio, que no es solo en cuanto a modalidad sino también en cuanto a cultura organizacional. En este momento estamos formando a más de sesenta profesores universitarios y a un grupo de personas clave en gestión, dirección de facultades y otras áreas estratégicas de la institución maldiva.

La formación de docentes en la modalidad en línea es crucial. Sin ellos, no funcionaría bien el modelo…

Para propulsar la innovación es imprescindible capacitar a los educadores. En este sentido, también hemos estado cooperando, por ejemplo, con universidades de América Latina. Nuestra participación en el proyecto OportUnidad, de cierto tiempo atrás, nos permitió trabajar con México, Costa Rica, Brasil, Bolivia y Ecuador sobre recursos y prácticas educativas abiertas, formando a docentes universitarios en la educación en abierto. Muchos de los proyectos Erasmus+ en los que la UOC –y Edul@b– está participando se focalizan precisamente en la formación de formadores.

¿Qué motiva a la Universidad a colaborar?

La participación en proyectos con universidades e instituciones de Europa y otros continentes nos permite buscar soluciones conjuntas y crecer todos de manera diferente. Los proyectos constituyen un marco para el aprendizaje que redunda en beneficio mutuo, nos hace más imaginativos, nos sensibiliza con otros contextos y nos desafía a encontrar maneras de colaborar para obtener resultados con impacto real. Dentro de la institución, la colaboración con el eLearn Center permite explorar la viabilidad y las posibilidades de transferencia de los desarrollos e innovaciones producto de estos proyectos a diferentes programas formativos que ofrece la UOC.

De hecho, de una colaboración reciente con universidades africanas, la Unión Europea ha identificado un proyecto de la UOC con potencial para llegar al mercado. ¿De qué se trata?

En el marco del proyecto Horizonte 2020 “ÉPICA”, hemos elaborado una propuesta metodológica para el desarrollo, la evaluación y la microcredencialización de las competencias de empleabilidad de graduados universitarios a través de una estrategia de portafolio electrónico. Tuvimos la oportunidad de realizar los pilotos en universidades de Tanzania, Kenia y Uganda, y en nuestra propia institución en el máster universitario de Educación y TIC (E-learning). A través de esta experiencia, exploramos modelos para que nuestro estudiantado desarrolle y sea capaz de visibilizar competencias muy necesarias y demandas a nivel social y de mercado laboral.

El propósito último, y alineado con una marcada tendencia de la Unión Europea, es brindar mayores oportunidades de empleo a nuestros graduados. Que la Comisión Europea haya incluido la solución del ePortafolio en la plataforma Innovation Radar es un mérito adicional del que todos los participantes estamos muy orgullosos. Ahora pretendemos profundizar en esta vía con un nuevo proyecto que ahonde en las oportunidades que brindan las microcredenciales como maneras de reconocer los logros del estudiantado.

¿Hay algún proyecto de futuro que le haga especial ilusión?

Seguir transitando el camino trazado. Continuar avanzando en proyectos que tengan impacto en la propia institución y en aquellas otras instituciones y sociedades con las que interactuamos. Tenemos un papel muy importante como universitarios e investigadores a la hora de afianzar una educación de calidad, inclusiva y socialmente significativa. Los desarrollos de los proyectos incluyen nuevas metodologías, soluciones tecnológicas y procesos para el cambio y la mejora. La idea es que, a través de diferentes vías de acción, estas innovaciones sean adaptadas y adoptadas. Tenemos evidencias que avalan su pertinencia.

UOC R&I

La investigación e innovación (RI) de la UOC contribuye a solucionar los retos a los que se enfrentan las sociedades globales del siglo xxi, mediante el estudio de la interacción de la tecnología y las ciencias humanas y sociales, con un foco específico en la sociedad red, el aprendizaje en línea y la salud digital. Los más de 500 investigadores y 51 grupos de investigación se articulan en torno a los siete estudios de la UOC y dos centros de investigación: el Internet Interdisciplinary Institute (IN3) y el eHealth Center (EHC).

Los objetivos de la Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y el conocimiento abierto son ejes estratégicos de la docencia, la investigación y la innovación de la UOC. Más información: research.uoc.edu. #25añosUOC