Resum:
Les comunitats d'aprenentatge en línia (OLC, per la sigla en anglès), classificades en privades i públiques, són entorns d'aprenentatge col·laboratiu útils per fomentar i adoptar l'aprenentatge al llarg de la vida. Les OLC utilitzades per a l'aprenentatge formal han estat àmpliament estudiades i, concretament, les OLC privades dedicades a aquesta finalitat han rebut més atenció que les públiques. Aquest estudi investiga com i en quines condicions les OLC públiques són entorns propicis per facilitar l'assoliment dels objectius individuals d'aprenentatge permanent dels seus membres. Examinem sis OLC públiques tenint en compte la finalitat —educativa, professional o orientada a interessos— i la modalitat —virtual o mixta— a través d'una perspectiva de recerca d'estudi de cas. Per documentar les opinions i les experiències d'aprenentatge dels usuaris i recollir dades, utilitzem mètodes mixtos coadjuvants, com ara la netnografia, les enquestes en línia i les entrevistes en línia. Analitzem les proves recopilades cas per cas i comparem els casos a partir d'una anàlisi temàtica i una anàlisi estadística descriptiva. Els resultats obtinguts mostren les característiques, les condicions i els factors subjacents específics que, combinats, faciliten les experiències d'aprenentatge permanent en les OLC públiques, els quals representem a través d'un model adaptat del marc analític per a la comunitat d'indagació de Randy G. Garrison. Així mateix, els resultats proporcionen una comprensió holística de les OLC públiques com a fonts valuoses d'aprenentatge permanent no formal i informal, i ofereixen reflexions sobre les implicacions potencials que poden tenir per a la investigació, el disseny, la implementació i l'avaluació de les OLC i l'aprenentatge al llarg de la vida.